“EYP/Europolis verruimt je blik op de wereld”

Zeventien leerlingen uit de derde graad van  OLVE hebben op 25 en 26 februari en op 3, 4 en 5 maart 2010 hun eer en de eer van onze school verdedigd in het Europees parlement in Brussel. In het kader van de projecten Europolis en European Youth Parliament (vanaf hier EYP genaamd) kruisten ze de verbale degens met leeftijdsgenoten op het allerhoogste niveau. Winnen was er helaas niet bij voor onze jongens en meisjes, maar een onvergetelijke én leerrijke ervaring is het sowieso geworden, zo bleek uit de reacties achteraf.

Europolis en EYP zijn projecten van een organiserend comité dat het Europees parlement en de werking van de Europese Unie zo beter bekend (én geliefd) wil maken bij schoolgaande jongeren. Deelnemende scholen vaardigen een team af dat zich maandenlang stort op een onderwerp en daarover een levensechte resolutie voorbereidt zoals die door het échte Europese parlement zou kunnen worden opgesteld. De climax van beide projecten vindt plaats in het statige Altiero Spinelli gebouw waar het Europees parlement gehuisvest is. In een plenaire zaal ontpoppen ze zich tot volleerde politici, om hun resolutie te verdedigen, de resoluties van de anderen te verfijnen of simpelweg af te kraken. Het enige verschil tussen beide projecten is dat Europolis enkel op Belgisch niveau werkt en de deelnemers debatteren in hun eigen moedertaal, terwijl bij EYP iedereen Engels moet hanteren en de winnaars het het jaar nadien opnemen tegen de winnaars uit de andere EYP’s die in Europa plaatsvinden.

Aan Europolis nam OLVE deel met een team van negen leerlingen uit het vijfde en het zesde jaar, aan EYP met een team van acht vijfdejaars. Gecoacht door enkele leerkrachten komen zij al sinds eind september wekelijks samen om zich te verdiepen in de wondere (maar ingewikkelde) wereld van de EU. De onderwerpen waren niet van de poes. “Hoe krijg je meer kwaliteit en toegankelijkheid  in het Europese hoger onderwijs” (Europolis) en “wat kan de EU doen om wereldwijd nucleaire non-proliferatie te stimuleren” (EYP) zijn nu niet meteen onderwerpen waarover de gemiddelde 16-jarige even rap een mening uit de mouw schudt, laat staan een resolutie.

Maar wat aanvankelijk een aartsmoeilijke opdracht bleek, lukte toch: week na week zagen onze leerlingen dat hun opzoek-, studie-, & debatteerwerk vruchten afwierp, in de vorm van resoluties die er alsmaar beter zouden uitzien. Helemaal goed, zag het eruit in Brussel zelf. Na een teambuildingsessie trokken ze naar het Europees parlement. Micro’s met lichtjes, projectieschermen, hoofdtelefoons voor de tolken, flesjes water, een échte plenaire zaal. Aanvankelijk wat onwennig maar na elke tussenkomst met meer zelfvertrouwen gaven onze Europolis-leerlingen het beste van zichzelf in hun defense speech. Nadien volgde er – hoe kan het ook anders – een attack speech en een levendig debat, waarbij de resolutie door alle delegaties werd aangevallen tijdens een geanimeerd debat. Ondanks een moedige verdediging. werd de resolutie bij stemming afgewezen. Ook dat is politiek. Dat ‘politieke opponenten’ buiten debat de vetes naast zich kunnen leggen, bleek ’s avonds tijdens een gezellige Belgian evening, tijdens welke elke groep zijn school, stad of streek voorstelt. Inclusief hapjes en drankjes, en vooral veel ambiance!

Voor de EYP-leerlingen was de sessie een dagje langer, en dus stond er een extra overnachting in een jeugdherberg in hartje Brussel op het menu. Daar werden ze, pas aangekomen op woensdagmorgen, meteen door elkaar geklutst met de leerlingen van de andere deelnemende scholen voor het indelen van de kamers en de kennismakingsactiviteiten. Een Belgian evening was een prima slotakkoord voor een gezellige dag die vooral in het teken stond van verbroedering en verzustering. Donderdag en vrijdag moesten de leerlingen dan vol aan de bak. Na een aarzelende start ging het parlementaire werk onze leerlingen na elk debat beter af. Ze verdedigden hun resolutie met verve, en dat was nodig ook want er volgde een waar spervuur aan opmerkingen en aanvallen. Groot was dan ook de verbazing en de ontlading toen hun resolutie als enige (maar dat wisten we toén nog niet) unaniem werd aangenomen. Dat dat uiteindelijk niet bleek te volstaan voor de overwinning en de felbegeerde tickets voor de buitenlandse sessie, namen onze leerlingen filosofisch op. “Het was een geweldige ervaring. We hebben heel wat mensen leren kennen, en onze blik op de wereld is erdoor verruimd”, besloot een leerling. We hadden het zelf niet beter kunnen stellen.

De leerlingenteams:

Sandro Debruyne, Kristof Janssens, Jonas Van Orshoven, Jef Van Tricht, Rebecca Van den Brande,

Anouk Van Dongen, Arne Vanstaen, Frederik Van den Bergh, Pieter-Jan Terryn

Anastacia Galouchka, Annick Sleeckx, Louis Aerts, Francesco de Lorenzi, Martin Camerman, Kaat

Vielfont, Milan Reyn, Steven Van Offel

Het leerkrachtenteam:

Koen Schoenmaeckers – Sven Van Akeleyen – Chris Dumord – Willem Lauryssen

(begeleidende leerkrachten)